Viktor Korčnoj

Poražený dvou zápasů o titul mistra světa (1978, 1981)

Žebříček: podle Chessmetrics světová jednička 4 měsíce v roce 1965 a světová dvojka nepřetržitě v letech 1974 – 1981. Podle FIDE nejvýš světová dvojka, nepřetržitě 1976 – 1979.

Nejvyšší FIDE Elo rating: 2695

Turnajová kariéra: vítěz 37 super-turnajů: 

Zápasy kandidátů 1977

Zápasy kandidátů 1980

4x vítěz Mistrovství SSSR

4x vítěz Tata Steel Masters

2x vítěz Hastings International Chess Congress, Palma de Mallorca Chess Tournament, Lugano Chess Tournament

a mnoho dalších…

Šachové olympiády: za SSSR: šest zlatých týmových medailí, dvě zlaté a tři bronzové individuální medaile

Čím si to zasloužil:

Když se bavíme o nejlepších hráčích, kteří nikdy nezískali titul mistra světa, bavíme se logicky o těch, kteří hráli po roce 1886, kdy tento titul vzniknul. Prohlašuji, že nejlepším hráčem od roku 1886 bez titulu mistra světa je pro mě naprosto jednoznačně Viktor Korčnoj. 

Korčnoj byl kolosálním hráčem, gigantem šachové hry, jehož stopa je ve světě šachu tak velká, že překonává leckteré mistry světa. Viktor byl kandidátem mistrovství světa celkem desetkrát mezi lety 1962-1991. V té době byly cykly šachového mistrovství světa tříleté, takže prostým výpočtem dojdeme k tomu, že Korčnoj strávil v absolutní světové špičce třicet let. Dvakrát dokázal vyhrát zápasy kandidátů, v roce 1977 přes Petrosjana, Polugajevského a Spasského a o tři roky později přes Petrosjana, Polugajevského a Hubnera. V obou případech prohrál s Karpovem, který byl přesně o dvacet let mladší. V jejich prvním zápase o titul měl Karpov 27 a Korčnoj 47 let. Je obdivuhodné, jak vyrovnaný a dramatický zápas to byl i přes tuto zjevnou nevýhodu. Hrálo se tehdy na šest vítězství a po dlouhých 31 partiích bylo skóre 5:5. Karpov napnul veškeré své síly a nakonec rozhodující šesté vítězství urval pro sebe. Druhý zápas o titul v roce 1981 již Karpov vyhrál jasněji.

Tyto zápasy měly také obrovský politický podtext, neboť Korčnoj zběhnul ze Sovětského svazu a byl pro ně nepřítel číslo jedna. Sověti museli o pár let dříve zkousnout ztrátu titulu mistra světa kvůli Fischerovi – to ale nebylo nic proti tomu, kdyby ho ztratili znovu a získal by jej „zrádce“. Já osobně považuji zápas Karpov – Korčnoj v roce 1978 za nejzajímavější zápas o titul mistra světa v historii. Doporučuji každému, aby si o tomto zápase zjistil více.

I přes to, že se nestal mistrem světa, kariéra Viktora Korčného nechává málokoho na pochybách, že jede o jednoho z největších šachistů všech dob. Vyhrál tolik super-turnajů, že pouze hrstka hráčů jeho číslo překonala. Žádný ze sovětských poválečných mistrů světa až po Karpova se mu v tomto ohledu ani nepřiblížil. Korčnoj byl také podle chessmetrics světovou jedničkou v roce 1965 a poté šest let v kuse světovou dvojkou, podle FIDE tři roky v kuse. Tento výkon je dnes těžko představitelný.

Zajímavostí také je, že Korčnoj měl výborná skóre proti poválečným mistrům světa po Karpova. Když nepočítáme remízy, s Botvinnikem hrál nerozhodně 1:1, s Talem 13:4, s Petrosjanem 12:9, se Spasským 20:16, s Fischerem 2:2. Záporné skóre měl pouze se Smyslovem 3:5. Korčnoj se stal noční můrou sovětských hráčů po své emigraci na Západ – instrukce z Moskvy zněly jasně: zrádce nesmí projít. V následujících cyklech mistrovství světa je ovšem Korčnoj kosil jednoho po druhém v zápasech kandidátů. Petrosjana vyřadil ve třech po sobě jdoucích cyklech, což pro něj muselo být veliké zadostiučinění, protože bývalý mistr světa byl jeho dlouhodobým nepřítelem a jeho nejzapálenějším kritikem po jeho emigraci.

Korčnoj je jediným hráčem, který se účastnil obou zápasů SSSR vs Svět (1970, 1984) pokaždé za jiný tým. V prvním zápase hrál za SSSR na třetí desce a prohrál svůj mini-zápas s Portischem. O čtrnáct let později hrál již za tým světa, opět na třetí desce a porazil Polugajevského.

Korčnoj hrál na velmi vysoké úrovni až do pokročilého věku. V roce 2011 v téměř 80 letech porazil ve vážné partii tehdy osmnáctiletého Fabiana Caruanu, který už měl rating přes 2700. Byl nejstarším hráčem v top 100 žebříčku. Zemřel v roce 2016 ve své adoptivní vlasti Švýcarsku.

Nejlepší partie:

Viktor Korchnoi vs Mikhajl Tal

Mistrovství SSSR 1962