Kolik hráčů si myslíte, že vás dělí od legendárního amerického šachisty Paula Morphyho? Dnes si povíme o takzvaném Morphyho čísle a jak přijít na to své.

V prvé řadě je třeba stručně připomenout kdo to vlastně byl Paul Morphy a proč by pro nás měl být vůbec zajímavý. Americký šachista Paul Morphy byl nejsilnějším hráčem devatenáctého století a podle mnohých jedním z největších hráčů všech dob. Aktivně hrál v padesátých letech devatenáctého století, tedy v době, kdy se začal utvářet mezinárodní šach a začaly se hrát první velké turnaje. Roku 1851 hostil Londýn v rámci Světové výstavy první mezinárodní turnaj, jehož se zúčastnili evropští mistři té doby. Spojené státy nezůstaly příliš pozadu a o šest let později uspořádaly první Americký šachový kongres, což bylo v podstatě mistrovství USA v šachu. Na něm překvapivě naprosto dominantním způsobem zvítězil dvacetiletý Morphy. Následovalo triumfální turné mladého fenoménu po Evropě, během kterého porazil v zápasech všechny významné evropské mistry včetně legendárního Anderssena, vítěze londýnského turnaje z roku 1851. Po těchto úspěších byl všeobecně uznáván za nejlepšího hráče světa, nicméně po návratu do Ameriky roku 1859 se Morphy ze šachové scény zcela stáhl a již nikdy se do ní nevrátil. Zemřel za bizarních okolností roku 1884 v pouhých čtyřiceti sedmi letech.

Výkonnostní rozdíl mezi Morphym a ostatními mistry té doby byl natolik značný, že se mu za celou šachovou historii nikdo nepřiblížil, snad pouze s výjimkou Bobbyho Fischera. Morphyho výkony z něj udělaly legendu, ale přispěly k tomu také jeho podivný odchod z šachového světa, podivínský život a záhadná smrt. Celkově vzato je to jednoznačně největší hráč předminulého století a jedna z nejzajímavějších postav celé šachové historie. Právě proto přišel kdosi s nápadem, že se dá vypočítat kolik soupeřů stojí mezi libovolným současným šachistou a právě slavným Američanem.

Princip je jednoduchý. Někdo, kdo hrál šachovou partii přímo s Morphym, má Morphyho číslo1. Někdo, kdo hrál s někým kdo hrál s Morphym, má Morphyho číslo 2 a tak dále. Tedy kupříkladu Adolf Anderssen má číslo 1 a Wilhelm Steinitz má číslo 2, protože nehrál přímo s Morphym, ale hrál partii s Anderssenem.

Největší šachová hvězda dnešní doby Magnus Carlsen má Morphyho číslo 5 a to například touto cestou:

Paul Morphy – James Mortimer (1) – Savielly Tartakower (2) – Vasilij Smyslov (3) – Garri Kasparov (4) – Magnus Carlsen (5)

V případě top hráčů se samozřejmě najde vícero cest, neboť spolu navzájem často hrají. Jaké Morphyho číslo má ale běžný klubový hráč v České republice? Mohlo by se na první pohled zdát, že to bude číslo o mnoho vyšší, než má třeba Magnus Carlsen. Ovšem pozor: pro Morphyho číslo se počítá jakákoliv dohraná partie šachu, tedy ne pouze soutěžní vážná partie. Počítají se i partie přátelské nebo třeba i bleskovky. Jediná polemika je, zda se počítají i partie korespondenční a v dnešní době hrané online, anebo je třeba, aby spolu oba hráči seděli tváří v tvář. I kdybychom ale byli přísní a přiklonili se ke druhé možnosti, tak Morphyho číslo průměrného klubového hráče v Česku bude 6 nebo 7.

Dnes již zřejmě nežije nikdo, kdo by se pyšnil Morphyho číslem 3. Nicméně osobně znám člověka, který se ke konci sedmdesátých let zúčastnil simultánky se slavným československým hráčem Salo Flohrem. Flohr měl Morphyho číslo 3, neboť hrál například s Tartakowerem, o kterém už víme, že měl číslo 2. Můj známý, který ovšem nehraje závodně šachy, tak má Morphyho číslo 4. Pokud bych si s ním zahrál partii, získal bych Morphyho číslo 5 – stejné, jaké má Magnus Carlsen!

A jak tedy máte postupovat, pokud chcete zjistit své Morphyho číslo? Klíčové je dostat se od sebe co nejkratší cestou k nějakému top hráči. Toho pak již vysledujete až k Morphymu. Morphyho čísla většiny světových hráčů můžete najít na wikipedii:  https://en.wikipedia.org/wiki/Morphy_number.

Pokud byste si chtěli sestavit celkovou cestu až k Morphymu, tak výborná stránka s databází partií světových hráčů od moderních hvězd až po staré mistry je https://www.chessgames.com/.

No a jak se dostat od sebe k nějakému top hráči? Přemýšlejte, jestli jste vy nebo nějaký váš spoluhráč z klubu někdy nehráli s někým opravdu silným, koho byste mohli spojit s nějakou hvězdou. Kupříkladu já jsem si jednou zahrál bleskovku s Vojtou Plátem a v klubu mám zase člověka, se kterým jsem hrál a který si zahrál na mistrovství Evropy v rapid šachu s Arturem Jusupovem, svého času světovou trojkou. Přes tyhle „známosti“ jsem se dopátral k Morphyho číslu 6. Ale určitě si zahraju s tím známým, který hrál v simultánce s Flohrem. Kdo by nechtěl mít stejné Morphyho číslo jako Magnus Carlsen?

Není to fascinující, jak málo nás dělí od legendárního šachisty, který hrál šachy před více než sto padesáti lety? A jaké je vaše Morphyho číslo?