Joseph Henry Blackburne

Žebříček Chessmetrics: světová dvojka celkem 77 měsíců (přes šest let) mezi lety 1873-1889)

Turnajová kariéra: vítěz šesti super-turnajů:

Vienna 1873, kde ale prohrál tie-break se Steinitzem

Německý šachový kongres 1881

Londýn 1876

a pár dalších…

Zápasy: Blackburne vs Gunsberg7:4 (=3)

  Blackburne vs Zukertort 5:1 (=7)

  Blackburne vs von Bardeleben 3:3 (=3)

Čím si to zasloužil:

Joseph Henry Blackburne propadl šachu v osmnácti letech, když se dozvěděl o zrovna probíhajícím triumfálním tažení Paula Morphyho Evropou. V pozdější části století byl natolik silným hráčem a hlavně po Morphyho vzoru skvělým kombinátorem a taktikem, že mu kolegové protihráči vymysleli přezdívku Černá smrt (v originále Black death), které se uchytila.

Dlouhodobě byl druhý na světě a v zápasech dokázal porazit ty nejlepší z nejlepších, jako byli Zukertort a Gunsberg. Ale byly to velké mezinárodní turnaje, kde sbíral největší úspěchy. Super-turnaj ve Vídni roku 1873 je asi jeho největším úspěchem – sdílel první místo se Steinitzem a předčil Anderssena, Rosenthala nebo Paulsena. V Německém kongresu 1881 naprosto dominoval a skončil o celé tři body před druhým Zukertortem, dalšími účastníky byli třeba Čigorin, Winawer, Mason či Paulsen. K tomu přidal spoustu druhých a třetích míst, významné je například jeho dělené třetí místo v Baden-Badenu 1870 pouze za Anderssenem a Steinitzem.

Na rozdíl od některých současníků, jako byl třeba minule vzpomínaný Amos Burn, Blackburne byl stoprocentním šachovým profesionálem. Proto se z něj stal během let zasloužilý turnajový veterán a šachové akce objížděl a sbíral ceny až do velmi pokročilého věku. Kariéru ukončil až jako sedmdesátník při začátku první světové války.

Nejlepší partie:

Joseph Blackburne vs Jacques Schwarz

Berlín 1881